Parę tygodni temu miała miejsce premiera wersji beta nowego klienta Steam. Po niezliczonych poprawkach, mnóstwie uaktualnień, w końcu mogę z czystym sumieniem polecić zmianę wszystkim tym, którzy jeszcze zostali przy starszej wersji, ze względu na strach przed bugami czy niestabilnością.
Pierwszą rzeczą rzucającą się w oczy po uaktualnieniu klienta, jest mocno zmieniony design okna głównego. Rozjaśniono ekran menu w stosunku do podstawowej skórki starego steam’a, a główne opcje dostępne są na wstążkach – rozwiązaniu, które znamy choćby z Office’a 2007. Gruntownej przeróbki nie uniknęła także biblioteka gier. Teraz, oprócz czytelniejszego widoku, otrzymujemy (wreszcie!) możliwość grupowania gier w kategorie oraz ich sortowania, łatwy dostęp do statystyk oraz rozbudowany i dający więcej informacji o statusie i wykorzystaniu łącza panel download. Oprócz wspomnianych już elementów, w oknie pobierania znajdziemy również informację o wszystkich dostępnych łatkach, a także łatwy dostęp do uruchomienia dowolnej aktualizacji. Na wielki plus trzeba zaliczyć dużo łatwiejszy dostęp do Steam Store oraz miłą ciekawostkę, dzięki której możemy sprawdzić, czy gry na naszej liście zostały kupione przez internet, w pudełku czy też otrzymaliśmy je jako prezent.
Poza zmianami wizualnymi, rozwinięte zostały również funkcje społecznościowe, widzimy dużo więcej informacji na temat naszych znajomych , czy to na liście gier (ile spędzili czasu nad poszczególnymi tytułami) czy też w oknie Steam Store (jakich zakupów ostatnio dokonali). Poprawiono wyszukiwarkę znajomych, a także archiwum, które teraz przechowuje więcej informacji na temat osób z którymi graliśmy wcześniej. Również okienko znajomych przywoływane z menu kontekstowego wzbogacono o parę usprawnień, jak choćby akceptacja zaproszeń bez konieczności wchodzenia w zakładkę Społeczności. Dla wszystkich gier, które wykorzystują Steam Cloud poprawiono widok zdobywanych osiągnięć i odznak. No i chyba najważniejsza zmiana… zrezygnowano z silnika IE, a zastąpiono go zintegrowaną przeglądarką WebKiT – wzrost szybkości jest widoczny gołym okiem.
Jedyne do czego mógłbym się przyczepić to mało intuicyjne (przynajmniej na początku) okno Steam, wywoływane w trakcie gry. Jednak być może jest to związane po prostu z przyzwyczajeniem do starego wyglądu, a wrażenie zagubienia minie po dłuższym kontakcie. Tak czy inaczej, nowa wersja bardziej przyciąga wzrok i jest przyjemniejsza w obsłudze, mimo iż wciąż pojawiają się kolejne poprawki eliminujące pomniejsze błędy. Już teraz można spokojnie polecić ją do normalnego użytku, nie tylko jako produkt beta.